對于《論語》的《鄉黨》篇，許多人都不太關注，認為那里講的只是些禮貌舉止方面的生活規范，沒有什么可闡釋的。本來嘛，世易時移，這些東西變化頗多，很難講究得全。但是，不知為何，孔子卻在這篇里弘揚起他的人本情懷？
　　原文為“廄焚。子退朝，曰：‘傷人乎？’不問馬。”對此段文字，也是有歧義的。我們姑且先譯為，馬棚（廄）起火燒毀了。孔子上朝回來，聽到這事，當下就問：“傷了人嗎？”孔子并沒有問馬。
　　從這里，我們可以看出孔子重人輕畜的人本情懷。孔子做了魯國的高官，家里起了馬廄，有了養馬的奴仆。在孔子生活的時代，是沒有人關愛這些卑賤的奴仆的，他們的身價比不過貴族家里的高車駟馬，他們生死也是不勞貴族老爺們過問的。馬廄失火，自然首先殃及這些養馬的奴仆，本來燒了馬廄他們就罪責不清，如果再傷了馬，他們或許還要抵罪。可是，正在他們戰戰兢兢等待責罰的時候，孔子卻先問，傷人了嗎？顯然孔子此時滿臉都是關切之情。這一問一定使那些奴仆如蒙大赦，忙不迭地回答，老天保佑，沒有傷啊！孔子聽到沒有傷人，便不再問了。至于馬的死活，他似乎不感興趣。孔子在這時的形象一定很高大，有點悲天憫人的架勢。這在當時的貴族高官中應該是個另類。正是這種以人為本的胸懷為后人留下了重重的思考。
　　孔子不問馬，卻有人問起牛來。西漢丞相邴吉，看見路邊一頭牛在喘氣，于是馬上下車詳細詢問，態度很急切。他認為在當時的時令下，牛是不應該熱到喘氣的，擔心瘟疫發作影響到莊稼的收成，引起天下亂象。別人說，你是堂堂大漢丞相，有那么軍國大事要做，怎么關心起牛來？邴吉說，朝廷的事，各個職能部門會處理，而丞相必須見微知著，懂得耕牛事關糧農大計，糧農之事又關系到人們的生活和國家的穩定，所以牛的異常必須及時處理。這位曾救過襁褓之中的漢宣帝的大臣和孔子雖然關心的對象不同，但他們都明白什么是最重要，也最值得關心的事。說到底，他們關心的還是人。
　　１０多年前，西北邊陲的石油新城克拉瑪依市友誼館突然起火，正在這里開會的克市領導和眾多中小學學校師生遭遇回祿之災。危急時刻，有人大聲地喊：“大家都坐下，不要動！讓領導先走！”就這樣，那些離火源最近的領導安然無恙，卻釀成３２５名師生死亡的慘劇。當時，如果這些領導能擔負起自己的使命，及時疏散學生，還會有這么多人罹難嗎？雖然事后，這些人受到了不同程度的懲罰，但他們面對那些天真可愛卻不幸早亡學生的家長，將如何說起自己的脫險經歷呢？我想，他們如果生活在孔子時代，一定會先問馬的，那里有他們心愛的千里駒呀。
　　當然，孔子不問馬的態度，是不是有些違背了保護人民生命財產安全的初衷呢？人安全了，財產也不能不管啊。在那個年代，馬也是重要的財富。而且貴人賤畜，不也犯了動物保護者的大忌嗎？而且孔子只匆匆地問完人就不管了，也有點太不盡心了吧。所以，我認為在“不問馬”三個字中間，應該加入一個逗號，即“不，問馬”。“不”字同于“否”。“不問馬”的意思應該是孔子問傷人了嗎，人們告訴他“否”，孔子聽到沒有傷人后，才問馬的事。如此一來，孔子就兼顧了人和馬的安全，問得周詳了。當然，這也是一家之言。
　　不管怎樣，孔子的心中是有桿秤的，他秤得出人和馬的真正價值。這也是他仁愛思想的體現。今天，我們提倡科學發展觀，其核心就是以人為本，人是生產力中最活躍的因素，只有將人的積極性和創造力調動起來，才會最終實現我們的夢想。而這一切的出發點，就只有一個，學會關心人、善待人。